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Il Liceo “Vittorio Emanuele III”, diretto dalla professoressa Marinella Lollo, ha vissuto due giorni di intensa attività di divulgazione scientifica.

Graditissimo ospite, il professore Giuseppe Saccone del Dipartimento di Biologia dell’Università degli Studi “Federico II” di Napoli.

Genetista di fama internazionale, il professore Saccone ha incontrato gli studenti con modalità diverse: la prima per gli alunni delle quinte classi di tutti gli indirizzi, in diretta live per l’elevato numero di partecipanti, e la seconda nell’Aula Magna per un ristretto gruppo.

Tema del seminario “Biotecnologie: dall’agricoltura ed entomologia alla medicina. A che servono gli OGM?”.

Siciliano di nascita, ma campano di adozione, Saccone ha effettuato gli studi classici e successivamente, dopo la laurea in Biologia, ha intrapreso la carriera universitaria e grazie alle sue competenze, ai dottorati di ricerca e alle numerose esperienze all’estero ha acquisito quella professionalità che lo porta ad occupare, oggi, il ruolo di Professore Associato di Genetica presso la “Federico II” di Napoli, occupandosi di ricerca nel campo della Genetica molecolare e dello sviluppo.

Numerose le pubblicazioni e i progetti di ricerca effettuati, tra cui si annoverano quelli relativi alla biodiversità degli animali, in particolare degli insetti che possono rappresentare un danno per l’agricoltura o anche essere vettori di malattie per l’uomo e gli animali.

Attualmente è coinvolto in una serie di progetti relativi ai meccanismi genetici che stanno alla base della determinazione del sesso maschile negli insetti e allo sviluppo di nuove strategie di controllo biotecnologico per insetti parassiti ma si occupa, anche, di ricerca sull’uso della biotecnologia transgenesi e gene editing mediante Crisp/CaS9 per sviluppare nuovi metodi di controllo di insetti dannosi, che siano alternativi ai pesticidi.

Importanti i contributi nel campo della comprensione dell’evoluzione e dei meccanismi genetici che determinano il sesso negli insetti, quali mosche e zanzare, sviluppando un metodo di trasformazione genetica nella mosca mediterranea, utilizzando l’Rna interference e applicando l’innovativo metodo Crisp/CaS9.

Il professore Saccone fa anche parte del team di divulgatori scientifici che collaborano con la casa editrice Zanichelli per portare, in tutta Italia, tra i banchi di scuola, un nuovo input: quello di far acquisire alle giovani generazioni conoscenze su argomenti affascinanti ed attuali.

Nelle due giornate, dopo la vasta argomentazione del professore Saccone, che ha spaziato in tutti i campi della cultura scientifica, soffermandosi su alcuni concetti portanti quale quello di gene, di genoma, di evoluzione, di selezione naturale e sulla differenza tra Ogm classici e molecolari, concentrandosi anche sulle applicazioni in campo medico, si è avuta l’interazione diretta con gli alunni che con domande molto pertinenti ed argute hanno dimostrato non solo interesse verso l’argomento proposto, ma anche una notevole “curiosità” verso la cultura di ambito scientifico, punto di partenza per capire come la scienza stia cambiando il mondo.

Nicola Arrigo